译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间2月1日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
保罗·乔治本该更明智一些。
保罗·乔治必须做得更好。
乔治知道这一点。他知道76人将承担这次严重失误带来的后果，这就是为什么他在发给The Athletic的声明中承担了全部责任。随着周六下午消息传出，76人的首发小前锋因违反联盟禁药条例将被禁赛25场，这一事件的影响直接而深远，而且可能会改变76人在交易截止日临近时的运作方式。
76人仍然可以交易乔治。但考虑到他巨额合同以及直到三月底才能复出，现在送走他可能性已微乎其微。
那么，76人该怎么做呢？
乔治不再是巅峰时期的那个得分手了。他在冲击篮筐时不再拥有以往的垂直弹跳。他也不再拥有同样的运球爆发力。
但乔治仍然是一名出色的进攻球员，而且仍然有能力成为重要的进攻引擎。毕竟，他在周二晚上对阵雄鹿的比赛中刚刚砍下32分，在那场比赛中他看起来就像昔日的保罗·乔治。更重要的是，乔治是76人本赛季迄今为止最好、最全能的防守者，且优势明显。他一直是他们最好的串联者。而且当泰瑞斯·马克西和乔尔·恩比德身边出现投篮机会时，他能够有效地挺身而出并把握住投篮机会。
这就是76人本赛季在乔治出战时能取得16胜11负的主因。这也是当他缺阵时，球队战绩仅为10胜10负的原因。
如果76人本周不在交易市场上寻找侧翼球员，那么本就急需侧翼轮换的他们，在该位置上将更加捉襟见肘。如果76人找不到办法——无论是在交易市场还是在现有阵容中——来弥补乔治在防守端及换防多个位置上的空缺，那么本就急需防守补强的球队，防守质量将进一步下滑。
事发后第一时间，社交媒体上充斥着这样的评论：至少乔治在接下来的季后赛征程中能保持健康。我当时的第一反应是：76人得先打进季后赛才行。
76人在周六晚上对阵鹈鹕之前战绩为26胜21负。他们排在东部第六名，但仅领先第八名1个胜场、领先第十名3.5个胜场，而且接下来将面临艰难的连续五个客场的西征之旅。当76人回到主场进入全明星周末前，尼克斯正在等着他们。
换句话说，76人有很多事情需要思考。
他们需要弄清楚在交易截止日前的这一周该如何应对，因为他们知道轮换阵容中将缺少一个重要拼图，而他依然是球队的三号核心。而且76人必须在恩比德周四晚上近乎挑明地暗示他希望看到管理层出手补强阵容之后，去完成这项工作。
大局很重要。外界的看法也很重要。
无论乔治在防守端表现得多么出色，他本赛季目前至多只能出战37场比赛。他上赛季出战了41场比赛。76人球迷完全有理由认为，在自由球员市场签下乔治后，球队的投资没有得到足够的回报。
值得注意的一点是，76人将获得巨额的奢侈税减免，因为乔治是无薪停赛。这在财务上确实有所缓解，但对76人在竞技层面所处的困境却无济于事。另一件值得注意的事：乔治依然有资格被交易，而且如果76人要进行重大操作，他是最现实的交易人选。
最重要的是，周六晚上本该是一个庆祝的夜晚——76人正在致敬2001年由阿伦·艾弗森率领的那支总决赛球队。那支球队的许多成员都来到了现场。这本该是76人本赛季最光彩夺目的夜晚之一。
相反，76人将不得不面对乔治缺阵25场的严峻局面，也不得不解决在他缺阵期间如何进行调整的问题。他们将不得不化解这一变故带来的心理冲击与更衣室情绪，也将不得不填补轮换阵容中出现的巨大空缺。
从这个意义上说，我真不羡慕76人的处境。
对一支似乎每年都要应对异常情况的球队来说，76人的本赛季一直平静得有些反常。这种局面在周六下午戛然而止。平静的海面消失了，取而代之的是充满不确定性的波涛汹涌。球队在接下来的五天里如何应对，很可能会决定本赛季剩余时间的走向。
马克西和恩比德？他们现在要肩负起更重的担子。VJ·埃奇库姆？他的“辅助轮”已经卸下——现在，在真正关键的比赛中，他将不得不成为第三得分手。昆汀·格莱姆斯和凯利·乌布雷？他们的得分火力将大有用武之地，但他们也必须挺身而出，填补乔治留下的防守空缺。
对76人来说，要想稳住东部前六的位置，容错空间已微乎其微。他们必须打出极高水平的表现。球星们必须保持健康出战。角色球员必须打出应有水准，甚至超常发挥。而且一位被许多人认为可能成为球星的新秀，现在面临着前所未有的压力，必须加速成长。
这就是一次变故对球队造成的影响。形势的转变就是这么快。
现在，我们将看看76人如何在场上和场下应对这一局面。
作者：Tony Jones
译者：GWayNe配资融券网
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